Le Métro débarque à Marseille en 1976 pour des essais, il sera mis en service le 26 Novembre 1977, avec seulement la ligne 1 qui relira dans un premier temps "La Rose" à "Saint Charles" et qui sera progressivement prolongé jusqu’au tracé actuel.
Le métro de fabrication française est une fierté après plus de 30 ans de service, il est toujours sur les rails, malgré tout les rames MPM 76 qui ont été conçus avec la RATP, SOMICA (Société Marseillaise mixte communal d'aménagement et d'équipement) et SOFRETU (Société française d’études et de réalisations de transports urbains) et construite par Alstom font l'objet d'un projet de remplacement par des rames autonomes d'ici 2020.
Les rames sont constituées de 4 voitures :
- Motrice de tête (séries "A" ou "B") noté sur les voitures : MA 22, "M" comme motrice, "A" qui montre la série et "22" le nombre qui désigne le numéro de la voiture
- Neutre qui à été ajouté pour rallonger les rames, seulement en série "B" noté sur les voitures : NB 02, "N" comme neutre, "B" qui montre la série et "02" le nombre qui désigne le numéro de la voiture
- Remorque (séries "A" ou "B") noté sur les voitures : RA 12, "R" comme remorque, "A" qui montre la série et "12" le nombre qui désigne le numéro de la voiture
- Et une motrice de fin (séries "A" ou "B") noté sur les voitures : MA 21, "M" comme motrice, "A" qui montre la série et "22" le nombre qui désigne le numéro de la voiture
Une voiture de série A/B et toujours couplé aux voitures de la même série sauf pour la neutre qui existe seulement en série "B"
Les séries "A" ont été livrée lors de la première ligne M1, elles possèdent des portes a commande pneumatique.
Les séries "B" ont été livrée lors de la seconde ligne M2 et l’allongement des rames, elles possèdent des portes a commande électrique.
Récemment les poignées de portes ont été changées pour des raisons de sécurité.
Les rames peuvent être pilotées en Conduite Manuel Contrôlé (C.M.C.), en Conduite Manuel Libre (C.M.L) ou en Pilotage Automatique (P.A.)
- Conduite Manuel Contrôle : Le conducteur contrôle sont train de façon manuel et le système de contrôle surveille la position et la vitesse de la rame, le chauffeur peut être contraint à stopper sa progression.
- Conduite Manuel Libre : Le conducteur contrôle sont train de façon libre sans être contrôlé par le système, il peut franchir des voies interdites a la circulation ou dépasser une vitesse à respecter, ce mode est utilisé très rarement, généralement après un calage, dans les dépôts ou après une perte du l'indicatif vitesse généralement ce phénomène se produit lors d'un passage d'aiguillage, ce mode est visible de l’extérieur, deux feux blancs en haut droite de la rame clignotent.
- Pilotage automatique : Le conducteur du train laisse le système de contrôle piloté le train, celui-ci commande la vitesse, l'accélération et le freinage en station, mais la fermeture et ouverture des portes sont toujours à la charge du conducteur.
Face aux vieillissements des rames la RTM entreprend vers 2008 la rénovation des rames qui ont pour but de rajeunir le matériels roulants, les rames arbore la livrée fusion a chaque extrémité des motrices, la moquette intérieur est changé par une surface plus claire, l'éclairage est changé permettant une impression de confort dans les rames, le bas des caisses sur les motrices sont peint en gris foncé, les loges des conducteurs sont également repeintes, l'entreprise en charge de la rénovation était SAFRA.
